Переход на цифровое телевещание в США может быть отложен

Свежеизбранный президент США Барак Обама призвал Конгресс отложить переход на цифровое телевещание, запланированный на 17 февраля.

По словам представителей его команды, нынешнее правительство мало помогло жителям сельских районов подготовиться к приему цифрового сигнала. Многим требуется не только специальный конвертер, но и новая антенна, поскольку даже сейчас телезрители принимают очень плохой аналоговый сигнал. Цифровая картинка, как известно, несовместима с помехами — либо она есть, либо ее нет.

Конвертер стоит от сорока до восьмидесяти долларов, и многим американским семьям он не по карману. Правительство распространило купоны, дающие право на скидки при покупке, однако их хватило не всем, хотя выделенные на эти цели 1,34 млрд долларов уже освоены. 1,1 млн небогатых американцев так и не получили свои купоны. Кроме того, далеко не все знают, что надо делать для приема цифрового сигнала. Иначе говоря, значительная часть населения до сих пор не готова к «цифре», хотя решение о переходе было принято еще в 2005 году.


Читать далее

«Дилемма Дарвина» решена

Разрешить ее пытались многие палеонтологи, но удача улыбнулась лишь двоим: Ричарду Боллоу (Richard H. T. Ballow) и Мартину Брэзиру (Martin D. Brasier) из Оксфордского университета (Англия), опубликовавшим отчет о своей работе в свежем (январском) номере Journal of the Geological Society. Как сообщается, исследователи тщательно изучили образцы горной породы, добытые в графстве Шропшир, и смогли идентифицировать различные виды микроорганизмов, населявших Землю эдиакарского периода. Стоит отметить, что горной системой Шропшира интересовался еще геолог дарвиновских времен Джон Уильям Солтер (John William Salter), предполагавший, что там сохранились следы докембрийской фауны; ему, впрочем, удалось распознать только необычные отпечатки на камне, которые могли быть оставлены живыми организмами.

Как отмечают ученые, образование найденных окаменелостей происходило несколькими различными способами. Некоторые останки оказались спрессованы осадочными породами и образовали тонкую пленку на поверхности камня. Другие сохранились благодаря тому, что вода с растворенными в ней минералами попадала внутрь организмов и испарялась, формируя таким образом твердый слепок. Третьи оставили после себя лишь отпечатки.

Исследователи не могут точно определить, как эти микроорганизмы выживали в суровых условиях доисторической Земли. Они обитали на небольших глубинах, и получать энергию им приходилось либо путем переработки органических веществ, либо в процессе, напоминающем фотосинтез современных растений. Классифицировать обнаруженные микроорганизмы ученые также пока не берутся.


Читать далее

CES 2009: представлена интернет-платформа, встраивающая элементы социальной сети в музыкальные сайты

Итернет-платформа Eos — набор инструментов, позволяющий встраивать элементы социальной сети в сайты музыкальных исполнителей, киноактеров и прочих знаменитостей, — была представлена корпорацией Cisco на выставке бытовой электроники CES 2009.

Первым подписавшимся на новый сервис стал музыкальный издатель Warner Music Group, который планирует снабдить функциями онлайн-комьюнити сайты своих исполнителей. В качестве пионеров выбраны Лора Изибор и Шон Пол. Все остальные получат свою долю внимания в течение года.

Eos включает инструменты для анализа данных пользователя, управления контентом и администрирования сайта. Аналитики с удивлением отмечают: если даже могучая и, казалось бы, далекая от Интернета Cisco отрядила целое подразделение на работу с социальными сетями, это многое говорит о состоянии современной Сети и ее будущем. По данным Cisco, 36% поклонников того или иного артиста начинают поиск информации и мультимедийного контента именно с его сайта. В то же время ресурсы исполнителей не могут соперничать в части интерактивности с популярными сетями вроде MySpace или Facebook.

Читать далее

Компания «Асус» представила 12,1-дюймовый нетбук S121

Тайваньская компания ASUS официально представила имиджевый нетбук S121, фотографии которого появились в Сети еще в конце декабря прошлого года.

Новинка построена на базе процессора Intel Atom Z530 (1,33 ГГц) и оборудована 12,1-дюймовым дисплеем, 1 Гб оперативной памяти с возможностью расширения до 2 Гб, 1,8-дюймовым жестким диском емкостью 250 Гб или (опционально) SSD-накопителем объемом 512 Гб, модулями Wi-Fi и Bluetooth, а также 1,3-мегапиксельной веб-камерой. В зависимости от версии, ASUS S121 может функционировать под управлением операционных систем Windows Vista, Windows XP или Linux.

Размеры устройства составляют 29,7х21х0,23–0,26 см, вес –– 1,45 кг (вместе с 4-ячеечной батареей).


Читать далее

Окончательно установлена подлинность останков Николая II

Завершающий этап экспертизы останков царской семьи проходил на научно-практической конференции в Екатеринбурге, в которой участвовали американские и российские ученые, судмедэксперты и специалисты из Государственного архива России. По словам представителя США Майкла Кобла (Michael Coble), прямое сравнение ДНК останков и ДНК пятна крови, обнаруженного на рубашке Николая II, показывает стопроцентное сходство генетических профилей.

человек (членов царской семьи и нескольких приближенных лиц) были обнаружены летом 1991 года в урочище Ганина Яма под Екатеринбургом, а летом прошлого года недалеко от этого места, на старой Коптяковской дороге, была найдена еще одна могила, содержавшая останки двух детей. Результаты исследований, проведенных несколько месяцев назад, показали, что извлеченные из второго захоронения фрагменты костей принадлежат детям последнего российского императора — княжне Марии и цесаревичу Алексею. «По совокупности антропологических и генетических данных можно утверждать, что в двух захоронениях имеются останки семи человек, составляющих одну конкретную семейную группу», — резюмировал тогда официальный представитель следственного комитета при прокуратуре РФ Владимир Маркин.

Однако для окончательного установления происхождения останков потребовалось провести генетическую экспертизу. В июле этого года в Эрмитаже была найдена рубашка самодержца с пятнами крови (результат покушения на его жизнь в 1891 году, когда Сандзо Цуда, полицейский японского города Оцу, напал на наследника престола, ударив его мечом). Почти сразу после её обнаружения ученые приступили к сравнению генетических профилей костных останков и крови Николая; работы завершились полным и окончательным признанием подлинности останков, обнаруженных на Урале. «Наши исследования закончены, результаты подтверждают то, что мы хотели подтвердить», — сообщил журналистам Майкл Кобл.


Читать далее

Гигантский надувной экран

Компания Open Air Cinema выпустила гигантский надувной экран для походных кинотеатров размером 16×8 футов (4,87×2,43 м).

Это самый большой экран среди ему подобных. Его легко транспортировать и надувать с помощью автоматического насоса, так что любое неформальное мероприятие на свежем воздухе (или, например, в бассейне) можно превратить в киносеанс. Единственный минус — в комплект не входит средство для отпугивания насекомых.

Диагональ экрана достигает 220 дюймов. Изготовлено изделие из матово-белого нейлона, который не рвется и не мнется. Изнанка — абсолютно черная. В сдутом состоянии весит 20 фунтов (9 кг). Насос обеспечивает постоянную подкачку. В комплект входят колышки и веревки. В готовом к употреблению состоянии экран выдерживает порывы ветра до 20 миль в час (32 км/ч., 9 м/с). Цена — $999.


Читать далее

Мобильники и гарнитура отвлекают водителей

Сотовые телефоны отвлекают внимание водителей от дороги гораздо больше, чем разговорчивые пассажиры. Кроме того, использование головной гарнитуры никак не способствует безопасности вождения. И, что еще хуже, реакция водителей, разговаривающих по мобильникам, так же плоха, как и у тех, кто пьян.

Ученые из Университета Юты провели ряд тестов с использованием симуляторов вождения, чтобы выяснить, насколько Bluetooth-гарнитура и сотовый аппарат у уха отвлекают водителя. Исследование показало, что разговоры по мобильнику замедляют скорость реакции водителей в возрасте от 18 до 49 лет до уровня, характерного для пожилых людей.

Пассажиры, даже очень болтливые, гораздо меньше вредят безопасной езде, поскольку могут указать водителю на грозящую опасность или напомнить о нужном повороте. Более того, при изменении условий движения пассажир может замолчать, то есть, находясь в машине, человек отмечает моменты, когда водителю необходимо сконцентрироваться на дороге. С телефонной же беседой все обстоит иначе. Болтая по мобильнику, водитель, как правило, проезжает нужный поворот, поскольку его собеседник не имеет возможности наблюдать за дорогой и давать подсказки.

Напомним, что исследование компании Neverfail показало: американские водители не могут отказать себе в использовании мобильных телефонов за рулем. Несмотря на то что в нескольких штатах разговоры по сотовой связи и обмен текстовыми сообщениями запрещены законодательно, 77% автолюбителей не придают этому никакого значения.


Читать далее

Gran Turismo 5 выйдет летом

Джеймс Армстронг (James Armstrong), глава представительства Южно-Европейского отдела Sony, сообщил в интервью испанской газете El Financiero, что выход игры Gran Turismo 5 в Японии запланирован на конец лета, а в Европе –– на католическое Рождество 2009 года.

Да, иногда игровые новости приходят из самых неожиданных мест. Это странно, узнавать о дате выхода очередной части легендарной игры, разрабатываемой японской компанией Polyphony Digital, из испанской бизнес-газеты. Согласны?.. А еще г-н Армстронг не без игривости заявил следующее: «Мы делаем новый игровой триллер, в котором игрок сможет сотворить собственную историю. Да, я говорю о Gran Turismo 5».

Как обычно, новая Gran Turismo выйдет только на одной игровой платформе, чье имя PlayStation 3.

Читать далее

Microsoft предлагает российским студентам бесплатные продукты для разработки

Microsoft сообщила о расширении инициативы DreamSpark, в рамках которой студентам, интересующимся программированием или дизайном, предоставляется возможность совершенно бесплатно воспользоваться продуктами корпорации.

Билл Гейтс объясняет преимущества программы DreamSpark индийскому студенту…


Программа DreamSpark была открыта в России в июле нынешнего года, однако до настоящего момента воспользоваться ею могли лишь учащиеся, владеющие международным студенческим удостоверением личности ISIC (International Student Verification Card). Теперь же для участия в программе DreamSpark достаточно просто предъявить компании Microsoft студенческий билет. Для этого необходимо заполнить специальную форму на сайте DreamSpark, не забыв прикрепить к ней фотокопию или отсканированную версию студенческого билета. В течение трех рабочих дней после отправки формы заявитель получит на свой электронный адрес ссылку для доступа к разделу загрузок сайта DreamSpark.

В рамках программы DreamSpark тысячи российских студентов могут бесплатно воспользоваться такими решениями Microsoft, как Visual Studio 2008, Expression Studio, XNA Game Studio 2.0 и Windows Server 2008. Софтверный гигант подчеркивает, что данные инструменты помогут учащимся раскрыть свой творческий потенциал, заложить основы успешной работы и карьеры и позволят регулярно практиковаться в проектировании, конструировании, применении современных технологий, математических методов и пр.


Читать далее

Поисковик Baidu обвиняется в недобросовестной рекламе

В конце прошлой недели в одной из передач китайского телевидения в адрес поисковой системы Baidu прозвучало обвинение: поиск сурово пожурили за рекламу медицинских услуг компаний, не имеющих соответствующих лицензий.

В частности, в телепередаче говорилось, что фирмы, предлагающие дорогие, но бесполезные лекарства, не проверялись, а высокие позиции в результатах поиска получали благодаря рекламной платформе Baidu.

Обвинение вызвало серьезный общественный резонанс; акции Baidu резко пошли вниз, поэтому руководству поисковика пришлось держать ответ. Так, генеральный директор Baidu Ли Яньхун сообщил, что упомянутые в телепередаче компании были удалены из списка рекламодателей, а все прочие клиники и аптеки, использующие рекламную платформу Baidu, подверглись тщательной повторной проверке.

Ли также заявил, что служащие Baidu, содействовавшие нечестным рекламодателям, уже расстались с компанией. Скорее всего, это не последние «стрелочники»: поскольку внутреннее расследование еще не завершено, вполне возможно, могут полететь и другие головы.

По заявлению генерального директора, в скором времени Baidu запустит новую рекламную платформу Phoenix Nest, которая обеспечит лучшее ранжирование поисковых результатов и даст пользователям более полную информацию о рекламодателях.



Читать далее